Ferrari moet vooruitgang in Monza omzetten in punten

Op weg naar Monza ziet Fred Vasseur twee opdrachten die tegelijk moeten vorderen: de SF-26 verbeteren en het volledige potentieel benutten. In interviews die maandag verschenen, verdedigt de Ferrari-teambaas meer durf bij technische keuzes, maar erkent hij ook dat het aantal fouten tijdens raceweekenden omlaag moet. Ferrari staat tweede bij de constructeurs met 338 punten, tegenover 425 voor Mercedes.

Hongarije en Nederland legden het verschil bloot tussen beschikbare prestaties en het resultaat. Ferrari behaalde bij beide evenementen geen podiumplaats. In Boedapest beperkten Hamiltons start, een straf voor te hard rijden in de pitstraat en trage stops zijn kansen. In Zandvoort kostte ook de bandenvoorbereiding in de kwalificatie posities. Een nieuwe motor alleen lost die verliezen niet op.

Volgens Vasseur kan het gebruik van de krachtbron nog steeds verschillen van één of twee tienden tussen ronden veroorzaken. Dat is minder dan vroeg in het seizoen, maar genoeg om op een dichtbezette startgrid meerdere plaatsen te verschuiven. Het gaat dus evenzeer om herhaalbare als om maximale prestaties: vermogen beschikbaar hebben waar het nodig is, banden goed voorbereiden en daarna het raceplan uitvoeren.

In Italië worden aerodynamische updates en een verbeterde motor verwacht. Hun winst moet nog op de baan worden gemeten. Vasseur wil ook de vrijheid om te vernieuwen behouden, ondanks de kosten van een verkeerde richting onder het budgetplafond. Hij belooft niet dat elke gok werkt; het team moet ook risico’s beter leren inschatten.

Sportief staat er meer op het spel dan een thuiszege. Hamilton heeft 183 punten, evenveel als Russell en 59 minder dan Antonelli. Om die positie om te zetten in aanhoudende druk op Mercedes, moet Ferrari technische vooruitgang combineren met foutarme weekenden. Monza toetst beide, zonder dat nieuwe onderdelen een resultaat garanderen.