McLaren a aussi progressé en réchauffant ses pneus avant

Le retour de McLaren à la victoire ne repose pas seulement sur davantage d’appui. L’analyse publiée lundi sur ses nouvelles roues avant éclaire un détail confirmé par l’équipe avant Zandvoort : les jantes ont été modifiées pour faciliter la mise en température des pneus.

L’objectif est de conserver davantage de chaleur dans la roue puis de la transmettre au pneu. Un enjoliveur plus fermé accompagne cette évolution. Un train avant trop froid manque d’adhérence ; corriger ce déséquilibre aide le pilote à inscrire la voiture en virage sans attendre plusieurs tours pour disposer de ses moyens.

Le besoin était différent à l’arrière, où la maîtrise de la température et de la dégradation restait prioritaire. Il ne s’agissait donc pas de chauffer uniformément les quatre roues. Ce travail accompagne les modifications d’aileron arrière, de plancher et de conduits de freins présentées par McLaren, dont les effets se cumulent sans dépendre tous les uns des autres.

Aucun gain au tour propre aux jantes n’a été publié. Leur présence ne suffit pas à expliquer les deux succès consécutifs de Norris. Elle montre en revanche pourquoi une évolution efficace combine aérodynamique et exploitation des pneus ; son intérêt varie avec le circuit et les conditions.