Grote Mercedes-pakket levert nog niet de gehoopte winst

Mercedes zette zijn grote Sepang-pakket eindelijk op de baan, maar het eerste oordeel is gemengd. George Russell werd zevende in FP2 en Kimi Antonelli achtste nadat beide coureurs hun ronde op softs niet goed afmaakten.

Andrew Shovlin maakt zich vooral zorgen over de longrun-pace. De W17’s hadden meer last van oververhitting van de banden dan verwacht op een zeer abrasief asfalt in intense hitte. Het pakket is daarmee niet afgeschreven, maar de eerste vrijdag leverde niet de gehoopte stap op.

Mercedes heeft FP3 nog om de afstelling te verfijnen. Sepang blijft precies het juiste circuit om de nieuwe onderdelen te beoordelen, met lange snelle bochten en een hoge downforce-eis.