Verstappen blijft de maatstaf zonder zelfs softs te gebruiken

Max Verstappen eindigt vrijdag in Sepang met de absolute referentietijd ondanks dat hij in FP2 niet eens op softs reed. Zijn 1:37.520 uit FP1 blijft de snelste tijd van de dag, acht duizendsten voor Charles Leclerc.

Leclerc leidde FP2 wel voor Isack Hadjar en Lando Norris, maar Verstappen reed die sessie alleen op mediums en werd toch vierde. De kale FP2-uitslag onderschat daarom waarschijnlijk het potentieel van de Red Bull over één ronde.

De echte test volgt in FP3 en kwalificatie, maar vrijdag geeft al een duidelijk signaal: ondanks Mercedes’ upgrades en Ferrari’s tempo houdt Verstappen een moeilijk te beoordelen marge zolang de RB22 nog niet op softs heeft laten zien wat hij kan.