Russell lidera as duas sessões e Mercedes fecha a quinta com dobradinha

George Russell terminou em primeiro no TL1 e voltou a ser primeiro no TL2 em Baku. Seu 1min43s347 à tarde lhe deu mais de meio segundo de vantagem sobre Kimi Antonelli e mais de oito décimos sobre Max Verstappen. A Mercedes encerrou assim o primeiro dia com seus dois carros nas duas primeiras posições.

O resultado chama ainda mais atenção porque Antonelli perdeu muito tempo de pista. Um problema hidráulico encerrou seu TL1 após cerca de 25 minutos, e a Mercedes trocou a unidade de potência por precaução antes do TL2. Mesmo com o programa reduzido, o líder do campeonato terminou em segundo.

A Mercedes evita interpretar a diferença bruta como uma hierarquia definitiva. Andrew Shovlin espera margens menores na classificação, e Russell diz que o ritmo de long run de Mercedes, Red Bull e McLaren está bem mais próximo do que a tabela sugere. A referência da quinta-feira é a Mercedes; a classificação dirá se essa margem é real.