Coureurs zien kwalificatie nu al als prioriteit op Madring

De Formule 1 maakt vrijdag kennis met Madring zonder gegevens van een eerdere Grand Prix op dit circuit. De baan is 5,414 kilometer lang, telt 22 bochten en vormt zondag het decor voor een race over 57 ronden. Simulaties hebben verschillende moeilijkheden blootgelegd: remmen tijdens het insturen, blinde bochten tussen dichtbij staande muren, hoogteverschillen en een compromis tussen het nemen van de kerbstones en stabiliteit in snelle bochten.

Het beheer van de elektrische energie voegt een onbekende factor toe. Volgens de simulaties die Alex Albon aanhaalt, zouden meerdere bochten, afhankelijk van de prestaties van de auto, met 90 tot 100 procent gas kunnen worden genomen. Als toenemende grip en een dalende brandstoflast het vervolgens mogelijk maken om daar vol gas te rijden, verandert ook de behoefte aan elektrische ondersteuning. Teams moeten daarop anticiperen om tijdens de kwalificatie niet met een verkeerde energieverdeling te zitten.

De coureurs verwachten bovendien weinig inhaalkansen, afgezien van posities die bij de start of via de strategie worden gewonnen. Charles Leclerc wil daarom voorrang geven aan de snelheid over één ronde; Albon denkt dat een auto midden op de baan lastig te passeren zal zijn. De trainingen moeten duidelijk maken of die verwachtingen kloppen en helpen om de afstelling te verfijnen, zonder het gedrag van de auto over langere stints uit het oog te verliezen.