Russell valt vijf ronden voor het einde uit: achterstand groeit van 66 naar 84 punten

George Russell leek minstens op weg naar een podium toen een probleem met de power unit zijn Mercedes vijf ronden voor de finish abrupt stilzette. Hij reed derde achter Verstappen en Antonelli toen de auto tijdens de laatste Safety Car tot stilstand kwam.

De gevolgen voor het kampioenschap zijn zwaar. Russell had zijn achterstand op Antonelli na Baku teruggebracht tot 66 punten. Door zijn uitvalbeurt en de tweede plaats van zijn teamgenoot loopt het verschil nu weer op tot 84 punten met nog zeven races te gaan.

Russell erkent zelf dat zijn titelkansen nu ‘uitzonderlijk onwaarschijnlijk’ zijn. Toto Wolff bevestigt een defect aan de power unit en wijst op nog een probleem: Mercedes had in Sepang al vóór de uitvalbeurt niet de verwachte snelheid gevonden. Het weekend dat Russells comeback moest voortzetten, heeft dus precies het tegenovergestelde effect gehad.