Verstappen akhirnya menang pada 2026 setelah balapan Sepang yang benar-benar kacau

Pole hari Sabtu berubah menjadi kemenangan pertama Max Verstappen musim ini. Setelah penundaan lebih dari 90 menit karena hujan dan prosedur start yang dibatalkan, pembalap Belanda itu menang 2,307 detik di depan Kimi Antonelli, dengan Lewis Hamilton ketiga. Ini juga kemenangan pertama Red Bull pada 2026.

Jalannya balapan jauh dari dominasi sejak start hingga finis. Antonelli dan Russell mengambil dua posisi teratas saat balapan akhirnya dimulai sebelum Verstappen bangkit. Setelah Safety Car pertama, ia menyerang Antonelli dari sisi luar Tikungan 1 dan mengambil alih pimpinan untuk selamanya.

Safety Car terakhir kembali merapatkan rombongan, tetapi Verstappen menjalankan restart dengan baik dan mempertahankan posisi pertama hingga finis. Setelah awal musim yang sulit, Sepang terutama mengonfirmasi kemajuan terbaru RB22 dalam kondisi ketika manajemen energi, ban, dan grip sangat rumit.