Russell abandonne à cinq tours de l’arrivée : son retard passe de 66 à 84 points

George Russell semblait parti pour au minimum un podium lorsqu’un problème de groupe propulseur a brutalement arrêté sa Mercedes à cinq tours de l’arrivée. Il était troisième derrière Verstappen et Antonelli lorsque sa voiture s’est immobilisée pendant le dernier Safety Car.

La conséquence est lourde au championnat. Russell avait réduit son retard sur Antonelli à 66 points après Bakou. Avec son abandon et la deuxième place de son équipier, l’écart remonte maintenant à 84 points, alors qu’il reste sept manches.

Russell reconnaît lui-même que ses chances de titre deviennent désormais « exceptionnellement improbables ». Toto Wolff confirme une panne du groupe propulseur et insiste sur un autre problème : Mercedes n’avait déjà pas trouvé la vitesse espérée à Sepang avant même cet abandon. Le week-end qui devait permettre à Russell de poursuivre son retour a donc produit exactement l’effet inverse.