Mercedes arrive à Sepang avec sa plus grosse évolution depuis Montréal

Mercedes va introduire ce week-end en Malaisie son prochain package majeur d’évolutions de la W17. Le dernier ensemble comparable remontait au Grand Prix du Canada en mai ; depuis, l’équipe avait surtout utilisé des adaptations spécifiques aux circuits pendant que McLaren, Ferrari puis Red Bull poursuivaient un développement plus agressif.

Le timing est particulier : George Russell vient de gagner à Bakou sans disposer de ces nouvelles pièces. Andrew Shovlin expliquait avant ce week-end que Mercedes espérait grâce au package malaisien retrouver une voiture capable de se battre régulièrement pour la pole, sans pour autant promettre un bond spectaculaire.

Sepang donnera un test très différent de Bakou. Le circuit mélange longues lignes droites, gros freinages et longues courbes rapides, avec davantage d’appui nécessaire. C’est donc un terrain beaucoup plus complet pour mesurer si Mercedes a réellement encore trouvé de la performance dans la W17.

Et particularité du week-end : cette course est officiellement le Grand Prix de Bahreïn disputé en Malaisie, déplacé à Sepang après l’annulation de Sakhir plus tôt dans la saison. La F1 revient ainsi en Malaisie pour la première fois depuis 2017.