Russell domine les deux séances, Mercedes termine jeudi avec un doublé

George Russell a terminé premier en FP1 puis premier en FP2 à Bakou. Son 1’43”347 de l’après-midi lui donne plus d’une demi-seconde d’avance sur Kimi Antonelli et plus de huit dixièmes sur Max Verstappen. Mercedes clôt donc la première journée avec ses deux voitures aux deux premières positions.

Le résultat est d’autant plus intéressant qu’Antonelli a perdu beaucoup de temps de piste. Un problème hydraulique a stoppé sa FP1 après environ 25 minutes, puis Mercedes a remplacé son groupe propulseur par précaution avant la FP2. Malgré ce programme réduit, le leader du championnat a terminé deuxième.

Mercedes refuse néanmoins de lire l’écart brut comme une vraie hiérarchie. Andrew Shovlin estime que les écarts devraient se resserrer en qualifications, et Russell indique que les longs relais de Mercedes, Red Bull et McLaren sont beaucoup plus proches que ne le suggère la feuille des temps. La référence du jeudi est Mercedes ; la qualification dira si cette marge existe réellement.